平時鍾意看可愛的狗隻影片？成日想同朋友的狗狗見面玩耍？或者你的小朋友不停地哀求你容許養狗？直到這一刻⋯你覺得養狗這想法是那麼的對、那麼的美好，是時候付諸行動。請冷靜一下，先評估一下自己準備好了沒有，以免你扼殺自己和狗狗的幸福！

你可以承諾分配足夠時間給狗狗嗎？

– 我可以負責餵狗和與他玩耍
– 我會每天抽時間遛狗兩次，或者找其他人代勞
– 我會花時間研究及蒐集寵物護理知識和狗隻行為
– 我會幫助我狗狗適應新環境，並且有心理準備在頭幾個月迎接所有狗隻行為的挑戰
– 我願意犧牲一些與朋友晚上玩樂的機會，來換取與我狗狗一起的時間

你對上述的承諾越有信心，即是你對迎接與狗狗的新生活越有準備！請認清狗隻是群體動物的事實，他們需要我們的關懷陪伴，而這需要比其他任何寵物更強。有許多人都低估了照顧狗隻所需要的時間耐性，導致狗隻產生行為問題或患上分離焦慮症，又會因此不公平地指責狗隻。

你想養的寵物會適合你現有的生活方式嗎？

我們所指的是你和她的活動量、習性或習慣。你是個常常出外跑步或行山的運動型嗎？那麼你想你的毛孩與你一起攀山涉水？還是希望你狗狗有穩重冷靜的性格，讓你懂得慢活？

認真蒐集資料，你能做到嗎？

你會在對伴侶性格及生活習慣毫不知情的情況下，許下結婚諾言嗎？你會買一部你不知道有什麼馬力的車嗎？養狗是養他一世的承諾，最少10年。你應多了解其習性、活動量、天生容易患有的疾病等等。例如，如果你對灰塵和狗毛嚴重敏感，那麼你的選擇趨向些甩毛較少的品種也無可厚非。

不要只根據外貌來選擇寵物，了解動物性格才是上策。最好的方法是接觸狗隻，持開放心態與他們互動。狗隻首次與你或新環境接觸時，可能會感到有點緊張。許多動物收容所在不同地點舉辦領養日，大門亦長期開放給我們探望及領養動物，讓你在選擇寵物前，有更多機會了解狗隻。

你有經濟基礎嗎？你願意在不久將來為寵物準備好財政需要？

是時候談談金錢需要。有人曾經說過，要養大一個小孩，需要4百萬。這聽起來有點誇張，因為孩子們長大後可以開始賺錢養活自己。但寵物不會賺錢的，需要你的經濟支持！

除了要買慣常性的寵物用品、糧食、寵物美容之外，所需的醫療費用絕不能輕視。例如: 幼犬需接受好幾次的防疫注射 (大約港幣$1,500+) 以及之後每年的加強疫苗等。六至七歲的狗隻應開始接受年度體檢，包括血液檢查 (通常約港幣$1,200-1,800)。如需進行手術，費用通常由港幣$25,000起，當然亦視乎手術的複雜性、需要的診斷測試、是否需要住院、輸血 (港幣$6,000+) 等而定。

你可考慮開始儲蓄以成立「寵物基金」，或者買保險。做些預防性保健措施亦不少得。

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